Over de periode 1885-1908 van de Amsterdamse kunstenaarsvereniging St. Lucas is veel minder bekend dan over de daarop volgende jaren, toen Mondriaan, Sluijters, Gestel en Van Dongen er hun spraakmakend werk toonden. St. Lucas moest zich eerst tussen 1885 en 1908 ontwikkelen van een kleine club leerlingen aan de Rijksakademie tot de meest toonaangevende kunstenaarsvereniging van het land.
Doordat er geen archief van St. Lucas bewaard is, was onderzoek tot voor kort zeer lastig. Bovendien werd voor kunsthistorische studies waarin St. Lucas een rol speelde, vaak een in 1940 verschenen boekje gebruikt dat juist veel over deze periode achterwege laat, wat tot foutieve aannames leidde.
Nu er digitaal doorzoekbare kranten en tijdschriften uit deze periode beschikbaar zijn, is nieuw onderzoek mogelijk. Met de gegevens uit ca. 700 knipsels uit contemporaine publicaties kon een chronologie worden gemaakt van de ontwikkeling van de vereniging in die tijd.
Paul Gorter (Amsterdam 1952) is beeldend kunstenaar en publiceerde over Mondriaan en de kunst rond 1900 in onder meer Jong Holland, RKD-bulletin en Jaarboek Amstelodamum. Tevens schreef hij een monografie over zijn grootvader, landschapschilder A.M. Gorter, van 1899 tot 1904 voorzitter van St. Lucas.